天台乌药是乌药中的上品，历代本草典籍中记载:乌药，以产天台者为胜，故称天台乌药或台乌药天台乌药色白，质嫩，气芳香，品质居全国之最，而天台乌药的历史更是源远流长，从周至今，跨越了两千多年的时空，是中药史上一颗璀璨的明珠这种神奇的药材还曾治愈了日本光明皇太后的痼疾，这个故事得从唐代高僧鉴真的第四次东渡说起

公元744年，鉴真率弟子祥彦，荣睿，普照等三十余人第四次东渡，前三次东渡不是木船被风浪击毁，就是遭僧众的阻拦或官府的禁止，都以失败告终但鉴真没有放弃希望，他不断总结失败的原因，改变东渡的路线这一次他打算从明州即今天的宁波出发，经奉化，宁海等地出海这年冬天，他来到了天台山国清寺，这时正值黄昏，大雪纷飞，这座隋代古刹在冰雪中显得格外的庄严，于是鉴真一行人在寺中住了下来

在寺中小住期间鉴真不仅受赠了天台宗经典，还获得了十一种名贵药品和五十九种中草药，天台乌药就在其中虽然这次东渡在黄岩受官府所阻仍未成行，但是不能说一无所获十年后鉴真第六次东渡成功，来到了日本，他一边弘扬佛法，一边为日本民众行善，受到了日本人民的尊敬鉴真还把中国先进的医术带到了日本这时的鉴真虽然双目失明，但用药却依然准确无误

当时日本光明皇太后得了一种经年不愈的怪病，遍寻天下名医奇药，久治不愈朝臣们听说从东土大唐来了一位佛法深湛，医术高明的高僧，赶紧上门拜访，恳请鉴真为皇太后治病鉴真为皇太后诊病后，开了两纸方子，一张方子上只是一些普通的药物，而另一张写着天台乌药，煎汤服用，然后他从随身携带的药囊中取出一种白色的散发着淡香的草药，这就是鉴真从天台山得到的天台乌药皇太后服药后很快就感到身体轻快了许多，连服几剂，经年不愈之病竟全好了，日本皇室大喜，称鉴真为神农自此，天台乌药被誉为长生不老药，美名广为传播